A hétszeres világbajnok Lewis Hamilton azonban küzdött W15-ös autójával, és a kilencedik helyen ismét George Russell mögött végzett, annak ellenére, hogy az új hétvégét úgy teljesítette, hogy ő maga nevezte a „legjobb edzését” az új autójával. Alig több mint tíz kör után Sargeant rengeteg energiát pazarolt, és az új piros zászlókat is kiállította, amikor beragadt a Degner-öbölbe, és a kavicscsapdába esett, ahonnan végül kiállt, mielőtt visszatért volna az új boxutcába, hogy új gumikat szereljen. Perez hamarosan beragadt Leclerc-be, és lecsapott rájuk, amikor riválisuk kiment a Degner-öbölben, amikor a monacói az új kör végén kiállt a boxutcába, hogy új kemény gumikat szereljen, és Norris – az új Ferrari – visszament az élre Russell előtt, Norris pedig csak mögötte maradt. A közepesen nehézkes Perez és a nehézkes Norris várost cseréltek, mivel a Red Bull versenyzője jól használta ki a lágyabb gumikat. Hamilton arra kérte a Mercedest, hogy segítsen nekik „változtatni ezen a taktikán”, és a csapat helyesen válaszolt azzal, hogy a rövid szériában egymás ellen küzdöttek önnel és társa, Russellel. Az Aston Martin partnerei, Alonso és Go a következő néhány körben a korosodó lágy gumikat saját módszereikre cserélték, így a nyolcadik, illetve a tizennegyedik helyen végeztek, mielőtt a következő helyen álló Perez és a harmadik helyen álló Sainz úgy döntött, hogy kiállnak egy pár normál gumiért.

Betclic sport: Japán GP teljesítmény: Max Verstappen győzelmek az ikonikus Suzuka pályán

Bár az eleje nyugodtnak tűnik, az új csata izgalmas, miközben Perez néhány korai ütközésen dolgozik a visszavonulása előtt – csak hogy rövid időre visszatérjen –, és a Mercedes-társak, Hamilton és Russell együtt küzdöttek. Egy fiatal verseny után, amelyben Russell megelőzte az előző Hamiltont, mielőtt gyorsan visszaesett volna, a 38 éves újonc csapattársát egy újabb csapdába taszította, és később betclic sport nem értettek egyet azzal kapcsolatban, hogyan védhetik meg városaikat a Ferrari pilótája, Carlos Sainz ellen. Lewis Hamilton bírálta a Mercedes terveit, és azt javasolta, hogy neki és George Russellnek „csapattá kell válniuk” a Japán Nagydíj döntői után. Max Verstappen a Japán Nagydíjon visszatérve nyereséges módon tért vissza a bajnoki címtől, miután a Purple Bull megnyerte az új konstruktőri bajnokságot. Korán vérontás uralkodik, az Alfa Romeo versenyzője, Valtteri Bottas defektet kapott, az oldala pedig berontott egy ütközésben, amelyben a Williams versenyzője, Alex Albon is részt vett – mindketten végül meghibásodás miatt feladták a versenyt.

„Minden nagyon jól ment” – Verstappen, megjelent a British Summer 2024. április 7-én, 08:26-kor. 2024. április 7., 08:26 BST

Pierre Gasly Ocon előtt van az utolsó körökben, de segítsd a csapatod győzelmét, így Ocon a kilencedik, Gasly pedig az utolsó helyen végzett. Az új trend reakciót váltott ki Russellből, aki a közvetítés során megkérdezte a csapatot, hogy vajon mindenki másért vagy más csapatokért hajtanak-e. Verstappen a második katari csatában, valószínűleg a szombati első futamon, a legújabb versenyző név lett. Az utolsó körökben Russell lemaradt Hamiltonról és a Ferrari versenyzőjéről, Carlos Sainzról, így a 7. helyre csúszott vissza, Hamilton az 5., Sainz pedig a 6. helyen. Piastri és Russell öt körrel a vége előtt összecsaptak a sikánban, de Piastri egy súlyos hibát vétett az első kör előtt, ami Russellnek kedvezett a 7. helyen felzárkózni az első kanyarban. Verstappen 12 másodperccel Perez előtt újabb győzelmeket aratott, amivel Sainz legyőzte Leclerc-t egy újabb dobogós helyért.

Első gyakorlat

A Red Bull megpróbálta őt a legújabb versenyzőhöz juttatni, de az autó helyrehozhatatlanul megsérült. A döntés akkor született, amikor Ocon korábban kisegítette Gaslyt Alonso üldözésébe, de nem sikerült neki. Gasly mégis dühös volt utána, és az eredeti konfliktuspontot két olyan versenyző között teremtette meg, akik évekkel ezelőtt kihagyták a versenyt, de ragaszkodtak ahhoz, hogy idén újra összeállhatnak.

Lewis Hamilton Russell megközelítését követve a kilencedik helyre hajtott, akik korábban megkérdőjelezték a Mercedes stratégiáját a versenyre vonatkozóan. A ház hőse, Yuki Tsunoda az utolsó point-on adással megszerezte a vezetést, és néhány jó előzéssel küzdött a tizedik helyért. Leclerc a negyedik és ötödik városközpontban hagyta sakkban Norrist, míg Fernando Alonso az Aston Martin csapatát vezette a hatodik helyre, megelőzve a civakodó Mercedest és a McLaren autóit, akik George Russellt és Oscar Piastrit búcsúztatták. Verstappen végig vezetett, mivel a melegebb időjárás, a sokféle gumiabroncs-viselkedés, valamint Daniel Ricciardo, a rajtrácsos pilótát és Alex Albont ért első körös baleset is szerepet játszott a történtekben.

• Épp ellenkezőleg, a Mercedes-es George Russell és Hamilton által jelentett új kettős veszély, akik a harmadik és utolsó negyedben több mint egy körrel rövidebb kört tettek az új gumikon, megpróbálták elterelni a figyelmet a gondolataikról.
• Norris egy nagyszerű, kiélezett verseny után az ötödik helyen végzett, így Alonso, Piastri és végül Russell között bárhol hatodik lett.
• Az FP2 csapadékmentesítése lenne – amikor a közösségek minősítő szimulációkat végeznek, és hosszú távú kutatásokat lehet végezni –, akkor egy kusza rácsot kapnánk.
• Ma következett a következő boxutca, Lando Norris 2,4 másodperces előnnyel állt be a boxba.

Max Verstappen, mit művel a botoddal?

Az új előrejelzés 52percent-os csapadékveszéllyel számol a szombati szokásos pályák megtartásához, viszont a keddi időmérőhöz és a hétvégi versenyhez ingatag, részben felhős idő várható. Ha az FP2-n eső lesz – ha a csapatok megfelelő szimulációkat végeznek, és hosszú távú kutatásokat tudnak végezni –, zsúfolt rajtrács vár ránk. Ha nem, akkor a Purple Bull, a Ferrari, a Mercedes és a McLaren várhatóan az élre kerül, valószínűleg ebben a felvásárlásban. Még egy lépésnyire van az izgalomtól, mivel a Russell az utolsó sikánban eltalálta a Piastrit, ahol a McLaren pilótája átvette a vezetést és megtartotta a pályát, rádión azt üzenve, hogy letették a pályáról.

Egy ideig úgy tűnt, mintha Hamilton nyomná a gázt, ami felfedi, hogy a gumijaik valóban támogatják a helyzetet, csak hogy néhány körrel később csapattársát, Russellt a közepesek közé szorítsa, így az új Mercedes a nyolcadik, a kilencedik helyre ugrott az utolsó 10 legjobb versenyző, Tsunoda mögött. Piastri, a régi kemény gumikkal, és Russell, az új közepes gumikkal, már majdnem összeütközött a csata végén, miután az utolsó sikánban a kormányhoz csapódtak, a versenybírók szerint az ausztrál azt állította, hogy lecsúszott a pályáról. Norris, aki a McLaren hívását kérte, hogy a hátralévő körökben kitegye magát a boxba, most mindent megtett Russell előtt, hogy segítsen neki visszakapaszkodni a 7. helyre, mivel még sok autó volt hátra, így a döntő véget ért, és a dobogós helyezésért folytatott küzdelem továbbra is az ő javára húzódott. Eddig a hatodik helyezett Hamilton rádión jelezte a Mercedes új boxfalának, hogy megkérdezze: "Segítsünk George-nak?"

Alonso megpróbálta tartani Piastrit, miközben Russell mindkettőjüknek felzárkózott. A friss Mercedes-pilóta átlagos gumiabroncsokat használt az utolsó szakaszában, ahelyett, hogy a többi autón keményeket használt volna. Leclerc egy 27 körös szakaszt futott a verseny elejétől a szokásos gumiabroncsaival, hogy felvegye a versenyt egy nehéz időmérő után, ahol 0,1-es hátránya miatt Sainz négy várost került a rajtrácsra. Bármennyire is erős a Sainz lendülete, talán Leclerc is felülmúlta, aki a nyolcadik helyről jött fel, és nagyszerű menetet mutatott a közepes és nehéz gumiabroncsokon, hogy az utolsó legyen. Az, hogy egy csapat minden évben a legkorábbi győzelmét hajszolja, és gyakran becsmérlik őket a középpályán mutatott hibáik miatt, mindössze egy határozott bizalomérzetet szerzett, és a pilótafülkében ülő versenyző tanácsait is megkapta.